Церкви

Каждый человек в Великобритании имеет право на свободу вероисповедания; он может, если пожелает, переменить свою религию, свободно проповедывать свою веру, участвовать в богослужении и соблюдать все требования своей религии. Церкви и религиозные общества имеют право на владение движимым и недвижимым имуществом, на ведение собственных школ и на письменную и устную пропаганду своих убеждений. Кроме поста лорда-канцлера (на который не может быть назначен католик), все государственные посты открыты без дискриминации для представителей любого вероисповедания, равно как и для лиц, не принадлежащих ни к какому вероисповеданию.

Официальными ("установленными") церквами Великобритании являются Английская и Шотландская церкви. Между монархией и Английской церковью существует особая традиционная связь в том отношении, что монарх должен принадлежать к этой церкви и, в качестве "защитника веры" обязан при восхождении на престол поклясться поддерживать ее. Церковь также связана с государством через палату лордов, в которой состоят архиепископы Кентерберийский и Йоркский, епископы Лондонский, Дарэмский и Винчестерский и еще 21 епископ - в порядке их епархиального старшинства. Английская церковь не вправе менять свои обряды, предписанные традиционным "Молитвенником", без согласия на то парламента. Шотландская церковь по строю является пресвитерианской; ее положение было установлено по Договору об унии 1707 г. и впоследствии подтверждено Актом о Шотландской церкви 1921 г.

К числу христианских церквей, не имеющих официального положения, относятся "неустановленные" англиканские церкви (Ирландская, Епископальная шотландская и Валлийская); свободные церкви (методисты, конгрегационалисты, баптисты и независимые пресвитерианцы); и римско-католическая церковь. В Великобритании также насчитывается около 450 синагог, обслуживающих англо-еврейскую общину.

Некоторые христианские эмигранты из стран Содружества и иностранных государств основали в Великобритании свои религиозные общины и храмы. Среди них представлены: греческая, русская, польская и сербская православные церкви, православные группы из Эстонии и Латвии и армянская церковь. Есть также церковные здания, принадлежащие лютеранским церквам Дании, Финляндии, Германии, Норвегии и Швеции; представлены и протестантские церкви Франции, Нидерландов, Швейцарии, Венгрии и Польши. Главными нехристианскими религиозными общинами в Великобритании, помимо евреев, являются мусульмане и буддисты.