Культура и искусство

Поддержку и поощрение искусства и литературы оказывают правительственные организации, местные органы самоуправления и добровольные общества. В 1964 г. впервые была создана министерская должность с ответственностью за искусство. Правительству помогает ряд различных совещательных организаций, например, Постоянная комиссия по музеям и галереям и Королевская комиссия изящных искусств; большая часть ассигнований на поощрение искусства распределяется через исполнительные органы, например Совет по делам искусства (Великобритании и Северной Ирландии), Британский совет, Британский институт кинематографии, Совет по технической эстетике. На правительственные дотации в крупной степени существуют музеи и картинные галереи, открытые для публики бесплатно. Смета расходов правительства на 1965/66 г. предусматривает ассигнование более 16,5 млн. ф. ст. на поощрение искусства. Непосредственные дотации включают почти 6 млн. ф. ст. на содержание важнейших музеев и галерей, 2,75 млн. ф. ст. для Совета по делам искусства и 1,5 млн. ф. ст. на сохранение исторических зданий и памятников. Кроме этого, местные органы самоуправления также могут тратить часть своих доходов от местного налогообложения на поощрение культурно-художественной деятельности.

В стране более 900 публичных музеев и картинных галерей, и Совет по делам искусства периодически устраивает специальные выставки во многих городах. Во всех крупных городах проводятся сезоны симфонической музыки. В Лондоне главными концертными залами являются Фестивал-Холл и Альберт-Холл. В Великобритании около 2100 кинотеатров и свыше 200 профессиональных театров (из них около 40 в Лондоне). Государственные дотации получают: Труппа английской сцены, театр "Мермейд", труппа Королевского шекспировского театра и труппа Национального театра (созданная в 1963 г.), которая в настоящее время дает спектакли в здании театра Олд Вик, но впоследствии получит собственное здание, намеченное к постройке на набережной Темзы. Также будет построено новое здание для оперного театра Саддлерс-Уэллс. Регулярные сезоны оперы и балета устраиваются в Королевском оперном театре Ковент-Гарден и в театре Саддлерс-Уэллс; специальные оперные спектакли даются каждое лето в Глайндборне в графстве Суссекс. Провинциальные театры обслуживаются либо гастролирующими лондонскими труппами, либо постоянными местными труппами. Музыкальные и другие фестивали ежегодно проводятся во многих городах Великобритании. Наиболее известны Эдинбургский международный фестиваль музыки и драмы, Международный эстедфод в Лланголлене, Национальный эстедфод Уэльса и фестиваль современной английской музыки в Челтенгеме.

В 1964 г. в Великобритании было издано более 26 тыс. названий книг. В стране несколько тысяч библиотек, в том числе: знаменитая библиотека Британского музея, национальные библиотеки Шотландии и Уэльса, Бодлеанская библиотека в Оксфорде и библиотека Кембриджского университета (все они имеют право получать по одному изданию каждого нового печатного издания); библиотеки других университетов и научных заведений; абонентные библиотеки, а также обширная сеть местных публичных библиотек, насчитывающая свыше 40 тыс. обслуживающих точек, и содержащая почти 80 млн. томов.