Уголовные суды

В Англии и Уэльсе существуют следующие уголовные суды:

Магистратские суды, которые разбирают менее серьезные дела (около 97% всех правонарушений). Как правило, они состоят из работающих безвозмездно мировых судей, заседающих в составе от двух до семи, но в некоторых крупных городах судопроизводство в этой инстанции осуществляется профессиональными магистратами, которые называются "стипендиатами" и могут заседать единолично.

Суды четвертных сессий, которые разбирают большинство более серьезных преступлений. Они заседают не реже четырех раз в год в центрах графств и в некоторых других городах. Эти суды ведутся в составе коллегии мировых судей под председательством лица, получившего полное юридическое образование.

Суды выездных сессий, которые разбирают наиболее серьезные и особо сложные дела. Они являются отделениями Высокого суда правосудия и на их заседаниях председательствуют судьи Высокого суда. Центральный уголовный суд в Олд-Бэйли в Лондоне, а также Коронные суды в Ливерпуле и Манчестере относятся к категории судов выездных сессий. Все процессы в четвертных и выездных сессиях ведутся с участием присяжных.

В Шотландии менее серьезные дела рассматриваются без присяжных в шерифских судах, главных местных судах уголовной юрисдикции и в судах мировых судей или бургов. Серьезные дела слушаются с присяжными в шерифских судах. Высшим уголовным судом является Высокий суд юстиции, дела в котором слушаются судьей в присутствии присяжных заседателей.

Дела обвиняемых моложе 17 лет разбираются мировыми судьями в особо учрежденных судах для малолетних, где процедура менее формальна, чем в судах для взрослых.

Аппеляционные жалобы по уголовным делам в Англии и Уэльсе рассматриваются судами выездных сессий, Высоким судом правосудия, уголовным аппеляционным судом, и в случаях, когда затронутые правовые вопросы считаются имеющими всеобщее значение, они рассматриваются в палате лордов. В Шотландии аппеляционные жалобы заслушиваются тремя или более судьями Высокого суда юстиции; права окончательного обжалования в палату лордов не предусмотрено.