Народное просвещение и воспитание молодежи

Просвещение

Хотя главную ответственность за народное просвещение несет правительство, его практическим осуществлением занимаются в основном местные отделы просвещения. В 1964/65 г. общие расходы из общественных фондов, представляющие собой подавляющую долю расходов на просвещение, были равны почти 1400 млн. ф. ст.

Обязательное школьное образование распространяется на детей в возрасте от 5 до 15 лет (минимальный возраст окончания школы будет увеличен до 16 лет в 1970-71 гг.). В Соединенном Королевстве около 40 тыс. школ, охватывающих свыше 8,25 млн. учащихся, из которых более 90% посещает бесплатные школы, финансируемые из общественных фондов. Большинство школ находится в ведении местных отделов просвещения; однако около 33% бесплатных школ в Англии и Уэльсе действует под руководством различных церквей (так называемые "Добровольные школы"). Небольшое количество школ получает дотацию непосредственно от центральных органов народного просвещения. Около 490 тыс. учащихся посещает независимые платные школы, находящиеся во всех районах Великобритании. Все школы, включая независимые, подлежат надзору со стороны государственного инспектората.

Начальное образование охватывает детей в возрасте от 5 до и лет (до 12 лет в Шотландии); за ним следует среднее образование в школах двух типов - в "современных" средних школах и в "грамматических" школах (гимназиях), в которые берут детей, проявивших способность к занятиям более академического характера. Кроме того, есть небольшое количество технических средних школ. Некоторые местные органы просвещения завели "всеобщие" школы, объединяющие разные типы среднего образования, и в 1964 г. правительство объявило, что среднее образование в Англии и Уэльсе постепенно будет реорганизовано на основе всеобщих школ. В Шотландии младшие средние школы имеют 3-годичный курс обучения и старшие средние школы - 75% которых имеют "всеобщий" характер - имеют 4-годичный или еще более долгий курс. Около 40% всех детей в Англии и Уэльсе, обучающихся в бесплатных школах, остается в школе дольше минимального выпускного возраста и все больше детей продолжает учиться до 17-18 лет.

За последние двадцать лет была проведена в жизнь программа широкого школьного строительства. С 1945 г. построено более 8000 новых школ на 4,5 млн. учащихся.

В соответствии с планами расширения высшего образования Великобритании число студенческих мест в университетах предполагается увеличить с 151 тыс. в 1964/65 г. до 197 тыс. в 1967/8 г. и до 218 тыс. в 1973/4 г. Намечается довести число всех учащихся в высших учебных заведениях различных типов до 328 тыс. в 1967/68 г. и до 390 тыс. в 1973/74 г- В октябре 1964 г. прием студентов вели 30 университетов и их число скоро увеличится до 45, так как ряд высших учебных заведений, включая колледжи высшей технологии, получат статус университета и последние два из семи новых университетов, основанных в период 1958-61 гг., приступят к первому набору студентов. В Северной Ирландии также наблюдается расширение системы высшего образования: число студентов увеличится с 4 300 чел. в 1963/64 г. до свыше 8000 чел. в 1973 г., и будет основан второй университет. Государство преследует политику поощрения высшего образования и помогает детям из семей со скромными средствами поступать в университеты и другие высшие заведения. Стипендии, размеры которых определяются доходами родителей, доступны всем студентам, поступающим в высшие учебные заведения. Более 90% всех студентов получают стипендии из различных общественных и частных источников. Все университеты являются автономными заведениями, совершенно независимыми в академическом отношении от правительственных органов просвещения, хотя около 75% своих финансовых средств они получают из государственных фондов.

В настоящее время в стране почти 800 других высших учебных заведений, в том числе технические, художественные и коммерческие училища; они находятся в ведении местных органов самоуправления, которые в общей сложности дают образование почти 208 тыс. студентам, не считая 1,75 млн. человек, посещающих курсы без отрыва от работы. Еще свыше I млн. человек обучается на вечерних курсах, которых насчитывается около 8 тыс. Преподавание в них охватывает очень широкий круг предметов, включая художественную самодеятельность и т. п.

Расширяются 170 педагогических институтов (в Англии и Уэльсе ими руководят местные органы просвещения), чтобы готовить преподавательские кадры, необходимые ввиду роста числа школьников. Принимаются усиленные меры для отыскания учителей на короткие сроки службы. В 1964 г. в государственных начальных и средних школах Великобритании насчитывалось 331 тыс. преподавателей, работающих полную неделю.