Финансы

Валюта и банковская система

Основная денежная единица Соединенного Королевства - фунт стерлингов. Его золотое содержание зафиксировано Международным валютным фондом, как равное 2,48828 г чистого золота, исходя из курса 2,80 доллара США за I ф. ст. Фунт стерлингов делится на 20 шиллингов; шиллинг в свою очередь состоит из 12 пенсов. В обращении находятся выпускаемые Английским банком банкноты в 10 шилл., I ф. ст., 5 ф. ст. и 10 ф. ст., причем банкноты в 10 шилл. и I ф. ст. являются законным платежным средством на всей территории Соединенного Королевства, а банкноты в 5 и 10 ф. ст. - только в Англии и Уэльсе. Некоторые банки в Шотландии и Северной Ирландии имеют право выпускать собственные банкноты.

Разменная монета из серебра и медноникелевого сплава выпускается следующей нарицательной стоимости: 2 шилл. 6 пенсов (полукрона), 2 шилл. (флорин), I шилл., 6 пенсов; монеты в 3 пенса изготовляются из никель-латуни. Бронзовые монеты выпускаются достоинством в I пенс и 1/2 пенса.

Английский банк: Основанный в 1694 г., Английский банк является центральным банком Соединенного Королевства. Он был национализирован в 1946 г. Банк обслуживает государственную финансовую систему и другие банки страны, действует как агент правительства в важных финансовых операциях и как главный эмиссионный орган, а также совместно с другими банками и финансовыми учреждениями координирует проведение в жизнь валютной политики правительства. Для этой цели Английский банк имеет право назначать и изменять свою "учетную ставку", т. е. минимальный процент, который банк взимает за учет одобренных векселей; банк повышает или понижает учетную ставку в зависимости от текущих условий.

Коммерческие банки: Основной объем внутренних банковских операций в Соединенном Королевстве выполняется банками, существующими на правах обществ с ограниченной ответственностью. Эти банки обязаны соблюдать правила операций, предусмотренные касающимся таких компаний законом. Широко распространена сетевая организация банков; около 25 банков имеют в общей сложности около 12 500 отделений. Займы выдаваемые коммерческими банками почти целиком ограничены краткосрочными ссудами отдельным лицам или предприятиям.

Специализированные учреждения: Коммерческие банки оставляют много функций специальным финансовым учреждениям. Небольшие сбережения вкладываются в государственные почтово-сберегательные кассы или через строительные общества; большое разнообразие кредитных и инвестиционных возможностей предоставляют учетные компании, фондовая биржа, страховые общества, финансовые корпорации, инвестиционные тресты и т.д. Акцептные дома, или так называемые "купеческие банки", играют важную роль в финансировании внешней торговли не только Великобритании, но и многих других стран; они также размещают крупные выпуски акций.